Imã

Imã · imām (إمام), "aquele que está à frente"

No sunismo, imã é quem lidera a oração e a comunidade local: uma função que qualquer adulto qualificado pode exercer, não um sacerdócio — coerente com a ausência, no sunismo, de instituição central ou corpo que imponha um único conjunto de ensinamentos12. No xiismo duodecimano, Imã (maiúscula, padrão da casa) é outra coisa: um título teológico, o do sucessor infalível e divinamente designado de Maomé.

No xiismo duodecimano: a linha dos doze e a ocultação

A doutrina central do xiismo duodecimano é o imamato: a liderança da comunidade cabe exclusivamente aos descendentes de Ali por Fátima, começando por Ali e passando por linha designada até o décimo segundo Imã, Muhammad al-Mahdi, que a doutrina sustenta ter entrado em ocultação (ghayba) no século IX3. A ocultação se divide em duas fases: a menor, do ano 260/874 ao 329/941, com quatro representantes sucessivos do Imã na terra; e a maior, cuja duração, segundo a doutrina, só Deus conhece3.

É essa ausência do Imã que sustenta a doutrina do wilayat al-faqih ("tutela do jurista"), formulada por Khomeini: wilaya é termo técnico do fiqh — a autoridade de dispor sobre os assuntos de outrem —, e a comunidade sem Imã está, nessa leitura, na posição do menor sem tutor; o jurista qualificado ocupa o lugar do tutor4. É doutrina de uma corrente do xiismo duodecimano, não de seu conjunto: segundo o jornalista Mohamad Bazzi, "o modelo de domínio absoluto do clero que prevalece hoje no Irã é apenas uma entre várias doutrinas concorrentes dentro do clero xiita", e "a escola teológica dominante em Najaf rejeita o modelo de Khomeini até hoje"5. Desenvolvemos essa disputa em Wilayat al-faqih: a tutela do jurista.

No ismaelismo: um Imã vivo, ou um Imã oculto por vigário

O ismaelismo se divide, ele mesmo, sobre o que é um Imã. Os nizaritas sustentam um Imã vivo e fisicamente presente (hazir imam) — papel historicamente ocupado pela linhagem do Aga Khan6. Karim Aga Khan, 49º Imã, morreu; seu filho, Rahim Aga Khan, sucedeu-o em 4 de fevereiro de 2025 como Aga Khan V, o 50º Imã hereditário dos muçulmanos xiitas ismaelitas7. Já o musta'lismo tayyibi sustenta que seu 21º Imã, al-Tayyib, entrou em ocultação física (satr), representado por um vigário (da'i mutlaq)8.

No zaidismo: sem linha fixa nem infalibilidade

O zaidismo rejeita a infalibilidade do imã — diferença central com o duodecimanismo — e sustenta que qualquer descendente qualificado de Ali, não uma linha fixa e designada, pode ser imã, associado à doutrina do khuruj (rebelião legítima contra governante injusto)9.

Não confundir com: aiatolá, título dos mais altos juristas do xiismo duodecimano — concedido ao fim de carreira acadêmica formal, não herdado nem designado como o Imã; "líder supremo", cargo político do Irã fundado na doutrina do wilayat al-faqih, não sinônimo de Imã oculto; califado, instituição política sunita de sucessão a Maomé, distinta do imamato xiita.

Leia mais: Os ramos do Islã: de onde vêm as divisões e o que separa cada um · Wilayat al-faqih: a tutela do jurista

Fontes